Cristo como Intercessor

Explanação

Como discutimos na semana passada, o autor de Hebreus tencionava encorajar seus leitores a permanecerem firmes em sua fé cristã, apesar das dúvidas e perigos que estavam enfrentando. Ele fez isso provando-lhes que Jesus é muito superior aos anjos. A passagem das Escrituras para esta semana advoga a ideia de Jesus ser superior ao sacerdócio do Antigo Testamento. Ao comunicar esta verdade, o escritor de Hebreus, compartilha com seus leitores a imagem de Cristo como intercessor.

Antes de seguirmos adiante no presente estudo, temos de responder à intrigante pergunta acerca de Melquisedeque: Quem foi este homem e por que o autor de Hebreus fala muito sobre ele? Em primeiro lugar, o que o Antigo Testamento nos ensina sobre ele?

Melquisedeque é mencionado apenas duas vezes no Antigo Testamento. Em Gênesis 14:17-20 é identificado com o rei de Salém (Jerusalém), e também sacerdote do Deus altíssimo. É neste papel sacerdotal que as Escrituras o enfatizam. Ele se encontrou com Abrão, quando este retornava para casa após o resgate da família de seu sobrinho Ló. Durante este encontro Melquisedeque abençoou Abrão e também bendisse a Deus. Em contrapartida, Abrão deu-lhe o dízimo de tudo quanto recuperara durante sua missão de resgate.

A segunda referência veterotestamentária, Melquisedeque também salienta seu papel como sacerdote. Lemos sobre ele em Salmo 110, que é mencionado proeminentemente em o Novo Testamento, por causa de suas referências ao Messias (por exemplo, em adição a Hebreus 5-7, veja Mateus 22:41-15; Atos 2:23-35). No Salmo 110:04, Deus chama o Messias de “um sacerdote eterno, segundo a ordem de Melquisedeque”. O autor de Hebreus usa esta frase repetidas vezes em sua discussão sobre o sacerdócio de Cristo. (5:6, 10; 6:20; 7:17).

Próxima, o que o Novo Testamento nos ensina sobre Melquisedeque? As únicas referências neoterotestamentárias a ele estão entre os capítulos 5 a 7 de Hebreus. No capítulo 7, nosso autor tocou em algumas importantes verdades concernentes a Melquisedeque. Primeiro, no versículo 2 vemo-lo vinculado aos temas da justiça e da paz. Em segundo lugar, no verso 3 é enfatizada a ideia de que não temos uma genealogia de Melquisedeque, nem temos um relato de sua morte. Devido a esta falta de informação, o seu sacerdócio parece interminável. Finalmente, os versículos 4-10 mostram-nos que ele, embora fosse um sacerdote de Deus, não era da linhagem de Levi. Os sacerdotes de Israel eram todos descendentes de Levi, exceto Melquisedeque. Ao invés disso, ele era sacerdote de uma ordem diferente.

Exploração

É importante que entendamos quem foi Melquisedeque porque o autor de Hebreus utiliza-o como uma ilustração para ajudar aos seus leitores a entenderam melhor quem Jesus Cristo é. O autor declara que Jesus, tal qual Melquisedeque, trouxe justiça e paz, seu sacerdócio é infindável, eterno, e embora seja um legítimo sacerdote de Deus, ele é de uma linhagem diferente das outras pessoas que foram sacerdotes.

Uma vez que entendamos o quanto Jesus é diferente dos outros sacerdotes, poderemos compreender completamente o argumento do autor de que Ele é superior aos outros sacerdotes. Em outras palavras, de nossa perspectiva contemporânea, Ele é superior ao sacerdócio veterotestamentário.

Uma coisa que os sacerdotes do Antigo Testamento não podiam fazer era capacitar as pessoas a se aproximarem de Deus. Sim, através dos constantes sacrifícios no templo, as pessoas eram libertas da ira de Deus; porém, o sacerdócio levítico não poderia permitir que as pessoas entrassem na presença de Deus e mantivessem um relacionamento de intimidade com Ele. Hebreus 7:11-22 mostra-nos que a lei não poderia fazer qualquer um perfeito (trazer alguém a um estado de completa redenção). Somente através de Jesus, alguém pode ser completamente remido, e, portanto, ser habilitado para entrar na presença de Deus. Esta é uma das maneiras nas quais Jesus é superior ao sacerdócio do Antigo Testamento: Através de Jesus podemos entrar em comunhão íntima com Deus.

Outra fraqueza do sacerdócio levítico é mostrada nos versos 23-25: Os sacerdotes eram mortais e precisavam ser substituídos frequentemente. Jesus, por outro lado, possuindo natureza eterna, tem um sacerdócio permanente. Ele nunca precisará ser substituído. Portanto, é um intercessor mais efetivo, pois estará sempre disponível para falar em favor do povo de Deus. (veja também Romanos 8:31-39).

Outra forma em que Jesus é maior do que o sacerdócio veterotestamentário é vista nos versículos 26-28. Jesus é imaculado, ou seja, sem pecado. Sendo assim, Ele não tem necessidade de oferecer sacrifícios por seus próprios pecados antes de oferecer sacrifícios pelos outros. Além disso, uma vez que Ele é imaculado, foi capaz de oferecer-se como o sacrifício completo por todos os pecados da humanidade: Ele foi o sacrifício perfeito, a oferta perfeita de uma vez por todas. Dessa forma, Ele se tornou infinitamente mais eficaz do que o sacerdócio levítico. Não há comparação entre os dois.

Encorajamento

Alguma vez você já teve que lidar com o Serviço de Atendimento ao Consumidor através do telefone? Talvez você tenha precisado resolver um problema com um sinistro, uma conta de cartão de crédito ou com seu plano de saúde. Uma das coisas mais frustrantes nessas situações é que você nunca pode falar com a mesma pessoa duas vezes. Cada vez que você liga, tem que falar com alguém diferente, alguém que não tem nenhum relacionamento contigo, que nada sabe sobre o seu caso específico e que provavelmente não dará a mínima às suas necessidades. Você se sente como que tivesse que começar o processo todo de novo, do zero, tentando ser paciente enquanto está sendo forçado a recontar a sua história pela milionésima vez. Isso me fazer sentir como se eu estivesse arrancando meus cabelos! (Quem me conhece pessoalmente pode perceber que eu tive muitas dessas conversas!).

Agora imagine tendo que fazer isso todas as vezes que você desejasse se aproximar de Deus: “Olá Deus, sou eu. Você não me conhece, não sabe o que tenho feito e não sabe do que preciso. Então, deixe-me explicar to pra você (de novo)”. O quão frustrante seria, até mesmo debilitante, se tivéssemos que começar qualquer conversa com Deus, como se fôssemos estranhos?

Graças a Deus que este pesadelo nunca irá se tornar uma realidade para nós, porque Deus não é nenhum SAC² , embora alguns o tratem com tal. Jesus está sempre disponível para responder nossos clamores. Sempre podemos falar diretamente com Deus através de Jesus. É isto que o escritor de Hebreus estava dizendo no capítulo 7: Jesus é um sacerdote imortal e, portanto, seu sacerdócio é permanente. Ele está sempre disponível a nós.

Somando-se a isso, o Jesus cem por cento divino é também cem por cento humano, então Ele pode se relacionar com nossas lutas. Ele sabe o que é ser tentado, mal-compreendido, banido, seguidamente atacado. Ele também pode sentir e relacionar-se com nossas dores, pois sabe o que é cansaço, fome, sede, ser traído por um amigo, ser negado, ser ferido. Enfim, Ele é o melhor tipo de intercessor que poderíamos desejar. Ele não apenas é capaz de completamente nos representar diante do Pai, como também compartilha do amor e da misericórdia de Deus por nós. Ele é capaz e está desejoso de defender nossa causa diante de Deus.

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² Serviço de Atendimento ao Consumidor.